Debian Weekly News #19 -- August 14th, 2001

Debian on the cash desk? It's true. The German "Lebensmittelzeitung" has reported (German only) that Globus, a German supermarket chain, converted about 480 computer of their cash desk systems to Debian GNU/Linux. The entire sytem is designed so that two cashiers can share one computer (a 486/25MHz is used most of the time). After positive experiences they now want to shift more functions to using Linux, and also wanted to install an automatic installation feature in order to automatically push new functions or other updates to their cash desk systems on a nightly basis.

Multilingual Debian. Michael Bramer has announced the start of the Debian Description Translation Server, an effort of translating all package description into languages other than english. Currently german, french, italian and brasilian portuguese are supported, others may follow on demand. The server was started 9 weeks ago with only german, the other languages started 1-2 weeks ago. The german translation group has already translated 20% of all package descriptions from sid/main/binary-i386. The other languages are at the beginning and need more help.

Debian for the professional desktop? The German site Pro-Linux has a report about a thin client Linux Desktop solution. Produced by natural computing GmbH the system consists of Debian GNU/Linux which is trimmed in size and functionality in order to comply the requirements of an office desktop. Additional software like StarOffice and other applications, typical for desktop machines, have been added afterwards to further the goal. The natural.DESKTOP is designed to fit the needs of an office desktop system in a heterogeneous network for use in offices and governmental environments.

OpenOffice for Debian. Another effort was started to get OpenOffice packaged for Debian. Fetching a current source snapshot already eats up more than 400MB. Since it's a very large package more than one person should work on it. Jan-Hendrik Palic is currently trying to form a group of interested people so one day we can review a couple of openoffice*.deb files. It is said, though, that the build system for OpenOffice is a complete mess so there is a lot work to be done first. Latest news.

S/390 update. Stefan Gybas has posted a status report about S/390 for woody. All required and important packages are built, tested on 5 different systems and even installed into the archive. Some packages like strace and gdb are currently missing, however, proper patches are available for both of them, so they should be included soon. Didn't you always want to run XFree86 on your S/390? There are even patches for XFree86 4.1 sent to the maintainer.

News about Woody's architectures. Alpha boot-floppies have made much progess the last few days. A major obstacle for actually uploading them is that the ash in the archive is severely broken, and the current one doesn't build (Bug#107994). Boot-floppies for mips and mipsel also need some more days of development and testing. However, it looks like the porters are ready for uploading them. However, documentation is a serious issue since it doesn't cover these architectures yet.

Installing Debian with only 4 MB RAM. Jens Scheidtmann has written a miniHOWTO describing how one can install Debian GNU/Linux on a machine with only 4 MB of RAM. Older computers may not be suited for programming or playing games, but they still fit the requirements for a lightwind text terminal. The bootstrapping process was a bit more complicated as a normal install of Debian, but is is still doable.

Debian auf der Kasse? Es ist wahr. Die Lebensmittelzeitung hat berichtet daß Globus, eine deutsche Handelskette, die rund 480 Rechner ihrer Kassensysteme auf Debian GNU/Linux umgestellt haben. Das gesamte System ist so entworfen, daß sich jeweils zwei Kassierer einen Computer teilen (meistens einen 486/25MHz). Nach positiven Erfahrungen möchten sie als nächstes eine Möglichkeit für die automatische Installation von Software entwickeln, so daß neue Funktionen oder andere Updates nachts auf die Kassensysteme gespielt werden können.

Mehrsprachiges Debian. Michael Bramer hat den Start des Debian Description Translation Servers angekündigt, ein Projekt, die gesamten Paket-Beschreibungen in nicht-englische Sprachen zu übersetzen. Zur Zeit werden Deutsch, Französisch, Italienisch und brasilianisches Portugiesisch unterstützt (weitere Sprachen werden bei Bedarf folgen). Der Server wurde vor elf Wochen mit ausschließlich Deutsch gestartet, die anderen Sprachen sind vor drei bis vier Wochen hinzugekommen. Die deutsche Übersetzungsgruppe hat bereits 20% aller Paketbeschreibungen von sid/main/binary-i386 übersetzt. Die anderen Sprachen sind noch am Anfang und benötigen mehr Hilfe.

Debian auf dem professionellen Desktop? Die Deutsche Site Pro-Linux hat über eine Thin-Client-Desktop-Lösung berichtet. Das System wird von natural computing GmbH hergestellt und besteht aus Debian GNU/Linux, das in der Größe und Funktionalität so getrimmt wurde, daß es den Anforderungen an einen Bürocomputer entspricht. Zusätzliche Software wie StarOffice und weitere typische Büroanwendungen wurden nachträglich installiert, um dem Ziel näherzukommen. Der natural.DESKTOP wurde für den Einsatz in Büroumgebungen mit heterogenen Netzwerkumgebungen geschaffen, speziell in Unternehmen und öffentlichen Verwaltungen.

OpenOffice für Debian. Ein weiterer Versuch wurde gestartet, OpenOffice für Debian zu paketieren. Der aktuelle Quellcode alleine nimmt bereits mehr als 400MB Platz ein. Da es ein sehr großes Paket ist, sollten mehrere Personen an der Paketierung arbeiten. Jan-Hendrik Palic versucht im Moment, eine Gruppe interessierter Personen zusammenzustellen, so daß wir eines Tages einige openoffice*.deb-Dateien begutachten können. Es wird jedoch berichtet, daß das Buildsystem von OpenOffice vollkommen kaputt ist, so daß hier erst einmal viel Arbeit geleistet werden muß. Neueste Nachrichten.

S/390 update. Stefan Gybas hat einen Status-Bericht über S/390 für Woody geschrieben. Alle Pakete, die 'required' oder 'important' sind, wurden gebaut, auf 5 verschiedenen Systemen gebaut und sogar im Archiv installiert. Einige Pakete wie strace und gdb fehlen zur Zeit noch, entsprechende patches sind jedoch für beide vorhanden, so daß sie bald integriert sein sollten. Wollten Sie nicht immer schon XFree86 auf Ihrer S/390 laufen lassen? Es gibt sogar Patches für XFree86 4.1, die dem Paket-Betreuer geschickt wurden.

Neues über Woody's Architekturen. Boot-Floppies für Alpha sind in den letzten Tagen gut vorangekommen. Ein großes Hindernis, das einen Upload verhindert, ist jedoch die Tatsache, daß die ash im Archiv kaputt ist und die aktuelle nicht gebaut werden kann. Das scheint inzwischen behoben zu sein. Boot-Floppies für Mips und Mipsel brauchen ebenfalls noch ein paar Tage Entwicklung und Test. Es sieht jedoch so aus, als wären die Portierer bereit, sie hochzuladen. Allerdings ist Dokumentation noch ein ernstes Thema, da sie die neuen Architekturen noch nicht behandelt.

Debian installieren mit nur 4 MB RAM. Jens Scheidtmann hat eine miniHOWTO geschrieben, in der er beschreibt, wie man Debian GNU/Linux auf einem Rechner installieren kann, der nur über 4 MB Arbeitsspeicher verfügt. Ältere Computer mögen nicht mehr für Programmierung oder Spiele geeignet sein, doch geben sie immer noch ein leichtfüßiges Text-Terminal ab. Der Prozeß, Debian zu bootstrappen, ist etwas komplizierter als bei einer normalen Installation von Debian, doch er funktioniert.